PORTNEUF-SUR-MER, 2014-01-24 : Il y a un an, la réforme de l’assurance-emploi entrait en vigueur. Pour marquer ce triste anniversaire, les membres d’Action Chômage Haute-Côte-Nord, accompagnés d’une délégation du Conseil de la CSN Côte-Nord, ont occupé ce matin le bureau de Services Canada à Forestville.
C’est en entonnant bien fort la chanson « Joyeux anniversaire » que les manifestants se sont présentés devant les fonctionnaires fédéraux pour leur offrir un morceau du pudding chômeur préparé à leur intention. Deux portions avaient même été emballées pour Stephen Harper et son ministre de l’Emploi et du Développement social, Jason Kenney. Des dires de la présidente d’Action Chômage HCN, Line Sirois : « Si le pudding est encore sucré, il va bientôt devenir amer, puisqu’un grand nombre de nos travailleuses et travailleurs saisonniers vont être confrontés sous peu, à des trous noirs d’une durée pouvant atteindre 18 semaines ».
La règle du 50 %
S’adressant aux personnes présentes ainsi qu’aux représentants des médias, Line Sirois a pris à partie le ministre Kenney qui déclarait récemment : « Moins de 1 % des demandeurs de prestations d’assurance emploi ont perdu leurs prestations à cause des changements que nous avons faits ». « Quel menteur et quelle audace d’affirmer une chose pareille, a-t-elle lancé. Le besoin n’a pas diminué, il y a simplement moins de demandeurs puisque le nombre de chômeurs n’ayant plus le droit aux prestations d’assurance-emploi a augmenté dramatiquement. De plus, la règle du 50 % fait actuellement des ravages auprès des entreprises qui n’arrivent plus à recruter de personnel pour combler les quelques emplois à temps partiel encore disponibles ».
Ce nouveau calcul incorporé au règlement de l’assurance-emploi s’établit ainsi : dès le premier dollar gagné, 50 % de cette rémunération est coupé des prestations. Il n’y a plus de plancher minimum. Auparavant, les prestataires bénéficiaient d’un plancher qui n’affectait pas leurs prestations, soit 25 % du taux de prestations avec un minimum de 50 $; au cours des dernières années, c’était devenu 40 % avec un minimum de 75 $. Le nouveau calcul fait en sorte, par exemple, qu’une personne ayant travaillé à temps partiel, et gagné 150 $ dans sa semaine, voit son chèque coupé de 75 $, dans la semaine en cause. « Résultat, dit Line Sirois, les gens travaillent pour des salaires de 2 et 3 $ de l’heure tout en assumant leurs frais de transport. Le ministre travaillerait-il pour de telles peanut ? Je ne crois pas ! Mais il prétend quand même que sa réforme n’a pas d’impact ! »
Une réforme brutale et inhumaine
Lors de l’occupation du bureau de Services Canada, les participants ont placardé des affiches représentant Stephen Harper dans la posture des trois singes de la légende qui, depuis l’adoption de la réforme il y a un an, n’ont rien entendu, rien vu et rien dit. Une grosse tête à l’effigie du premier ministre faisait également partie de la panoplie des manifestants (Voir YouTube – Action Chômage/CSN Forestville). Si l’atmosphère était à la blague, le message, lui, était des plus sérieux : la Haute-Côte- Nord est aux prises avec une réforme brutale et inhumaine qui vise, en premier lieu, les travailleuses et les travailleurs de l’industrie saisonnière. Cette réforme va même jusqu’à faire tomber des rouages et des protections historiques en imposant notamment une redéfinition de l’emploi convenable et la création de trois catégories de prestataires en y rattachant des droits et des obligations différents; en abolissant le conseil arbitral et le juge-arbitre, remplaçant ceux-ci par de nouvelles instances d’appel; en abolissant des projets-pilotes visant les régions désignées (cinq semaines de prestations supplémentaires et calcul du taux sur les 14 meilleures semaines), et en imposant un nouveau calcul du gain admissible ainsi qu’une nouvelle méthode de calcul du taux de prestations.
S’adressant aux participants et aux médias, Line Sirois a réitéré les demandes traditionnelles d’Action Chômage HCN, soit le redécoupage des régions administratives de l’assurance-emploi de manière à ce que la Haute-Côte-Nord soit jumelée à des régions dont le profil socioéconomique est semblable au sien, et la réintroduction (en attendant ce redécoupage) les mesures transitoires et les projets-pilotes de l’assurance-emploi qui existaient déjà chez nous.
Action Chômage Haute-Côte-Nord
Téléphone : 418 989-4339 Télécopieur : 581 323-1040
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Bas de vignette – Photo No 1 Les manifestantes font irruption dans les bureaux de Services Canada pour souligner le premier anniversaire de la réforme de l’assurance-emploi.
Bas de vignette – Photo No 2 C’est Stephen Harper lui-même qui a apporté le pudding chômeur.
Bas de vignette – Photo No 3 Les employés de Services Canada se sont vus offrir une généreuse portion de pudding chômeur servie par le Premier ministre lui-même.
Bas de vignette – Photo No 4 Les membres d’Action Chômage HCN en ont profité pour poser des affiches représentant Stephen Harper dans la posture des trois singes qui, n’ont rien entendu, rien vu et rien dit.
Bas de vignette – Photo No 5 Affiche
