Le Conseil national des chômeurs et chômeuses

PORTNEUF-SUR-MER, 2014-01-24 : Il y a un an, la réforme de l’assurance-emploi entrait en vigueur. Pour marquer ce triste anniversaire, les membres d’Action Chômage Haute-Côte-Nord, accompagnés d’une délégation du Conseil de la CSN Côte-Nord, ont occupé ce matin le bureau de Services Canada à Forestville.

C’est en entonnant bien fort la chanson « Joyeux anniversaire » que les manifestants se sont présentés devant les fonctionnaires fédéraux pour leur offrir un morceau du pudding chômeur préparé à leur intention. Deux portions avaient même été emballées pour Stephen Harper et son ministre de l’Emploi et du Développement social, Jason Kenney. Des dires de la présidente d’Action Chômage HCN, Line Sirois : « Si le pudding est encore sucré, il va bientôt devenir amer, puisqu’un grand nombre de nos travailleuses et travailleurs saisonniers vont être confrontés sous peu, à des trous noirs d’une durée pouvant atteindre 18 semaines ».

La règle du 50 %
S’adressant aux personnes présentes ainsi qu’aux représentants des médias, Line Sirois a pris à partie le ministre Kenney qui déclarait récemment : « Moins de 1 % des demandeurs de prestations d’assurance emploi ont perdu leurs prestations à cause des changements que nous avons faits ». « Quel menteur et quelle audace d’affirmer une chose pareille, a-t-elle lancé. Le besoin n’a pas diminué, il y a simplement moins de demandeurs puisque le nombre de chômeurs n’ayant plus le droit aux prestations d’assurance-emploi a augmenté dramatiquement. De plus, la règle du 50 % fait actuellement des ravages auprès des entreprises qui n’arrivent plus à recruter de personnel pour combler les quelques emplois à temps partiel encore disponibles ».

Ce nouveau calcul incorporé au règlement de l’assurance-emploi s’établit ainsi : dès le premier dollar gagné, 50 % de cette rémunération est coupé des prestations. Il n’y a plus de plancher minimum. Auparavant, les prestataires bénéficiaient d’un plancher qui n’affectait pas leurs prestations, soit 25 % du taux de prestations avec un minimum de 50 $; au cours des dernières années, c’était devenu 40 % avec un minimum de 75 $. Le nouveau calcul fait en sorte, par exemple, qu’une personne ayant travaillé à temps partiel, et gagné 150 $ dans sa semaine, voit son chèque coupé de 75 $, dans la semaine en cause. « Résultat, dit Line Sirois, les gens travaillent pour des salaires de 2 et 3 $ de l’heure tout en assumant leurs frais de transport. Le ministre travaillerait-il pour de telles peanut ? Je ne crois pas ! Mais il prétend quand même que sa réforme n’a pas d’impact ! »

Une réforme brutale et inhumaine
Lors de l’occupation du bureau de Services Canada, les participants ont placardé des affiches représentant Stephen Harper dans la posture des trois singes de la légende qui, depuis l’adoption de la réforme il y a un an, n’ont rien entendu, rien vu et rien dit. Une grosse tête à l’effigie du premier ministre faisait également partie de la panoplie des manifestants (Voir YouTube – Action Chômage/CSN Forestville). Si l’atmosphère était à la blague, le message, lui, était des plus sérieux : la Haute-Côte- Nord est aux prises avec une réforme brutale et inhumaine qui vise, en premier lieu, les travailleuses et les travailleurs de l’industrie saisonnière. Cette réforme va même jusqu’à faire tomber des rouages et des protections historiques en imposant notamment une redéfinition de l’emploi convenable et la création de trois catégories de prestataires en y rattachant des droits et des obligations différents; en abolissant le conseil arbitral et le juge-arbitre, remplaçant ceux-ci par de nouvelles instances d’appel; en abolissant des projets-pilotes visant les régions désignées (cinq semaines de prestations supplémentaires et calcul du taux sur les 14 meilleures semaines), et en imposant un nouveau calcul du gain admissible ainsi qu’une nouvelle méthode de calcul du taux de prestations.

S’adressant aux participants et aux médias, Line Sirois a réitéré les demandes traditionnelles d’Action Chômage HCN, soit le redécoupage des régions administratives de l’assurance-emploi de manière à ce que la Haute-Côte-Nord soit jumelée à des régions dont le profil socioéconomique est semblable au sien, et la réintroduction (en attendant ce redécoupage) les mesures transitoires et les projets-pilotes de l’assurance-emploi qui existaient déjà chez nous.

Action Chômage Haute-Côte-Nord

Téléphone : 418 989-4339 Télécopieur : 581 323-1040

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Bas de vignette – Photo No 1 Les manifestantes font irruption dans les bureaux de Services Canada pour souligner le premier anniversaire de la réforme de l’assurance-emploi.

Bas de vignette – Photo No 2 C’est Stephen Harper lui-même qui a apporté le pudding chômeur.

Bas de vignette – Photo No 3 Les employés de Services Canada se sont vus offrir une généreuse portion de pudding chômeur servie par le Premier ministre lui-même.

Bas de vignette – Photo No 4 Les membres d’Action Chômage HCN en ont profité pour poser des affiches représentant Stephen Harper dans la posture des trois singes qui, n’ont rien entendu, rien vu et rien dit.

Bas de vignette – Photo No 5 Affiche

La campagne de soutien à Sylvie Therrien, organisée par le Conseil national des chômeurs et chômeuses (CNC) se termine avec un résultat qui dépasse tous les objectifs que nous nous étions fixés. Plus de 800 donateurs ont contribué pour atteindre 46 456 $. Nous sommes impressionnés.

La présidente d’honneur de la campagne, Madame Suzanne Tremblay, appelait à la générosité du peuple et c’est le peuple qui a répondu, et de façon magistrale. Des centaines et des centaines de personnes, ainsi que de nombreux syndicats, organismes communautaires et communautés religieuses, ont fait parvenir leur contribution, sous forme de chèque ou par don en ligne. Des dizaines et des dizaines de lettres de solidarité, de mots d’encouragement, de la part de citoyens qui exprimaient les mots du cœur et ceux de l’espoir, sont parvenus à Sylvie Therrien.

Nous avons été impressionnés.

Dans l’une de ces lettres, quelqu’un disait que nous vivons des temps d’indifférence et du chacun-pour-soi.

C’est pourquoi le geste de Sylvie Therrien est devenu aussi remarquable, emprunt d’un courage hors du commun. Enquêtrice à l’assurance-emploi, elle a brisé l’omerta qui règne dans les bureaux de chômage, elle a transmis des informations aux médias (quotidien Le Devoir) référant au système des quotas et autres enquêtes sélectives. Identifiée suites aux enquêtes internes, suspendue de son poste sans solde et ensuite congédiée au mois d’octobre, elle n’a pas eu froid aux yeux : elle a poursuivi publiquement sa dénonciation.

Certains ont tenté de l’isoler, de la bâillonner.

Cette campagne a été livrée avec un seul souci, celui d’exprimer clairement, et sans ambigüité, notre solidarité avec elle. Une solidarité concrète, effective, avec cette idée claire en tête : on ne laisse jamais tomber notre monde. Jamais.

Nous voulions que notre solidarité soit le prolongement de son courage, que les travailleurs et les chômeurs soient sa caisse d’assurance-chômage. Ce sont de véritables remparts de solidarité qui se sont levés. Nous pouvons êtres fiers de ce que nous sommes comme société.

Encore une fois, nous remercions tout le monde, tous ceux et celles qui ont rendu possible cette campagne de solidarité. Et pour reprendre, d’une certaine façon, les mots de remerciement de Sylvie, nous pourrions dire : « non, tu n’es pas seule, nous sommes des milliers, et nous avons confiance que la justice triomphera. »

Comité de coordination du Conseil national des chômeurs et chômeuses (CNC)
22 janvier 2014